रक्त कोशिकाओं में लाल रक्त कोशिकाओं, श्वेत रक्त कोशिकाएं एवं प्लेटलेट्स, रासायनिक पदार्थ और गैसों का समावेश होता है।
संपूर्ण रक्त कोशिका काउंट (सीबीसी) का प्रयोग करते हुए रक्त कोशिकाओं के निर्माण या विनाश से संबंधित कई सारी असमानताओं का निर्धारण किया जा सकता है।
एनीमिया हो जाने पर रक्त कोशिकाओं की ऑक्सीजन वाहक क्षमता कम हो जाती है।
जिन लोगों को थैलेसीमिया की बीमारी होती है, उन्हें हल्के या गंभीर किस्म का एनीमिया हो सकता है।
थैलेसीमिया के दो प्रमुख प्रकार हैःं अल्फा और बीटा, जिनका नामकरण सामान्य हीमोग्लोबिन में पायी जाने वाली प्रोटीन शृंखलाओं के दोषों के आधार पर किया गया है। इन्हें हीमोग्लोबिन-ए--दो अल्फा ग्लोबिन और दो बीटा ग्लोबिन-- के नाम से भी जाना जाता है।